Philips Galle

Philips Galle nació en Haarlem (Países Bajos) , donde fue alumno del humanista e ilustrador Dirck Volckertszoon Coornhert  quien sería su tutor en el arte del grabado siendo éste el único ilustrador profesional de la época en Haarlem. Trabajó en Amberes con Hieronymus Cock desde 1557 en su oficina “Aux quatre vents”, centro de gran reputación en Amberes (de forma similar a Cristobal Plantino y su Officina Plantiniana). Allí firmaría su primer grabado den 1557. Se trata de su Apolo y Artemisa asesinando a los niños de Niobe. Trabajó en Amberes en la prensa de Cock, donde posiblemente fuese introducido por Coornhert ya que éste debía concentrarse en sus deberes oficiales en Haarlem, por lo que le ayudaría a seguir sus pasos como trabajador de Cock. Allí publicaría en 1561 su monumental Tabula cebetis publicada en 1561.

La imprenta de Galle en Haarlem

En 1563 establecería en Haarlem su propia imprenta (seguramente no del todo legal). Esta es la razón por la que salvo en un caso, sus obras nunca incluían el privilegio -salvo en contadas ocasiones- y además muestran ambiguamente los datos del impresor. Así aparecen tan sólo las palabras "P Galle fecit" (grabado por...) en lugar de "et extudebat" (y publicada por...). Son obras de carácter generalmente religioso e impresor moralizantes sobre la conducta del hombre en la vida diaria. De hecho, tan sólo unos pocos impresos escapan de este carácter religioso o moralizante. Entre ellos estaría la serie de “Condes de Holanda y Zelanda”, un conjunto de seis grabados que hizo con Willem Thibaut en 1569. Esta serie de 6 grabados es destacable en varios aspectos: Por ser uno de las pocas obras producidas en Haarlem que lleva su dirección y por lo tanto, la única que lleva el privilegio correspondiente Además en la primera página indica que la obra puede comprarse en la imprenta de Gerard de Jode en Amberes, lo que prueba que Galle mantenía intereses en esa ciudad.

Philip Galle en Amberes

Se casó con Catharina van Rollant el 9 de junio de 1569 con la que tuvo cinco hijos que serían todos ellos, artistas muy activo. Ese mismo año, o a comienzos de 1570 huye del asedio de Haarlem, retornando a Amberes, de donde fue nombrado ciudadano en 1571. La fecha de su retorno no parece tener relación con la muerta de su antiguo mentor, Hieronymus Cock ocurrida en 1570.

En contraste con la poca oferta ofrecida por Haarlem para una persona como Galle, Amberes era una ciudad en ebullición: A pesar de cierto declive económico, la ciudad rebosaba de prosperidad y era centro cultural que atraía a humanistas de todo el continente. El clima intelectual y artístico atraería sin duda a un ambicioso impresor como Phillip.

Su primer hogar en Amberes se llamaba Het Gulden Hert (el ciervo de oro) y se encontraba frente a la casa del célebre cartógrafo y viejo amigo Abraham Ortelius. En esta ciudad, Galle fue testigo de muchos acontecimientos de la Guerra de los Ochenta años, sobre todo el asedio y saqueo de la ciudad por parte de las tropas españolas en 1576, llamada “La Furia Española”. Philip Galle escribió a Cort Verhael, una breve crónica de esos acontecimientos que sería publicada a finales de 1578. El panfleto que incluía algunos mapas, sería dedicado al archiduque Matías de Austria. Otras impresiones posteriores serían dedicadas a Juan de Borgoña, señor de Froidmont. Esta obra que fue traducida a varios idiomas, muestra un Galle pacífico que intentaba estar al margen de los acontecimientos militares y políticos de la época.

Tuvo una estrecha relación con Cristóbal Plantino y con Arias Montano, encargándose de las estampas de sus obras poéticas, y como ellos debió de estar próximo a la Familia Caritatis. A pesar de no ser reconocido ni como protestante ni como católico, tendría muchos problemas con las autoridades religiosas católicas.

Tuvo muchos discípulos en su imprenta; sus herederos se encargaron del negocio hasta el siglo XVII.

Aunque todos sus hijos tuvieron cierta fama, detacaron Theodore Galle (el más joven) y Cornelius Galle (el mayor).

Bibliografía:

Michael Bryan. A biographical and critical dictionary of painters and engravers. H.G. Bohn, 1849

Karel van Mander, Hessel Miedema, Derry Cook-Radmore. The lives of the illustrious Netherlandish and German painters. Davaco, 1998

Manfred Sellink. Philips Galle: Engraver and print publisher in Haarlem and Antwerp. Vrije Universteit

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